No primeiro dia de aula nosso professor se apresentou aos alunos, e
nos desafiou a que nos apresentássemos a alguém que não
conhecêssemos ainda.
Eu fiquei em pé para olhar ao redor quando uma mão suave tocou meu
ombro.Olhei para trás e vi uma pequena senhora, velhinha e enrugada,
sorrindo radiante para mim. Um sorriso lindo que iluminava todo o
seu ser.
Ela disse:"Ei, bonitão.
Meu nome é Rosa. Eu tenho oitenta e sete anos de idade.
Eu ri, e respondi entusiasticamente: "É claro que pode!", e ela me
deu um gigantesco apertão.
Não resisti e perguntei-lhe: "Por que você está na faculdade em tão
tenra e inocente idade?", e ela respondeu brincalhona: "Estou aqui
para encontrar um marido rico, casar, ter um casal de filhos, e
então me aposentar e viajar."
"Está brincando", eu disse. Eu estava curioso em saber o que a
haviamotivado a entrar neste desafio com a sua idade, e ela disse:
"Eu sempre sonhei em ter um estudo universitário, e agora estou
tendo um!"
Após a aula nós caminhamos para o prédio da união dos estudantes, e
dividimos um milkshake de chocolate. Nos tornamos amigos
instantaneamente. Todos os dias nos próximos três meses nós teríamos
aula juntos e falaríamos sem parar. Eu ficava sempre extasiado
ouvindo aquela "máquina do tempo" compartilhar sua experiência e
sabedoria comigo.
No decurso de um ano, Rose tornou-se um ícone no campus
universitário, e fazia amigos facilmente, onde quer que fosse. Ela
adorava vestir-se bem, e revelava-se na atenção que lhe davam os
outros estudantes. Ela estava curtindo a vida! No fim do semestre
nós convidamos Rose para falar no nosso banquete de futebol. Jamais
esquecerei o que ela nos ensinou.
Ela foi apresentada e se aproximou do podium. Quando ela começou a
ler a sua fala, já preparada, deixou cair três, das cinco folhas no
chão. Frustrada e um pouco embaraçada, elapegou o microfone e disse
simplesmente: "Desculpem-me, eu estou tão nervosa! Eu não
conseguirei colocar meus papéis em ordem de novo, então deixem-me
apenas falar para vocês sobre aquilo que eu sei."
Enquanto nós ríamos, ela limpou sua garganta e começou: "Nós não
paramos de jogar porque ficamos velhos; nós nos tornamos velhos
porque paramos de jogar.Existem somente quatro segredos para
continuarmos jovens, felizes e conseguir o sucesso.
Primeiro, você precisa rir e encontrar humor em cada dia.
Segundo, você precisa ter um sonho. Quando você perde seus sonhos,
você morre. Nós temos tantas pessoas caminhando por aí que estão
mortas e nem desconfiam!
Terceiro, há uma enorme diferença entre envelhecer e crescer. Se
você tem dezenove anos de idade e ficar deitado na cama por um ano
inteiro, sem fazer nada de produtivo, você ficará com vinte anos.
Se eu tenho oitenta e sete anos e ficar na cama por um ano e não
fizer coisa alguma, eu ficarei com oitenta e oito anos. Qualquer um,
mais cedo ou mais tarde ficará mais velho. Isso não exige talento
nem habilidade, é uma conseqüência natural da vida. A idéia é
crescer através das oportunidades.
E por último, não tenha remorsos. Os velhos geralmente não se
arrependem por aquilo que fizeram, mas sim por aquelas coisas que
deixaram de fazer. As lágrimas mais amargas diante de um túmulo, são
mais por palavra não ditas do que por palavras ditas, portanto, não
tenha medo de viver.
Ela concluiu seu discurso cantando corajosamente "A Rosa". Ela
desafiou a cada um de nós a estudar poesia e vivê-la em nossa vida
diária. No fim do ano Rose terminou o último ano da faculdade que
começara há tantos anos atrás.
Uma semana depois da formatura, Rose morreu tranqüilamente em seu
sono.
Mais de dois mil alunos da faculdade foram ao seu funeral, em
tributo à maravilhosa mulher que ensinou, através de seu exemplo,
que nunca é tarde demais para ser tudo aquilo que você pode
provavelmente ser, se realmente desejar.
"Ficar velho é obrigatório, crescer é opcional".
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